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嬰兒濕疹，顧名思義是發生於嬰幼兒的一類濕疹，正規醫學名稱為特應性皮炎（Atopic Dermatitis）。本病常在出生不久就出現皮膚濕疹症狀，若治療不及時常演變成慢性、反復發作而遷延至兒童甚至成人，對患兒的生長發育和身心健康造成一定的影響。
近年嬰兒濕疹的發病率有明顯上升趨勢，估計約有10%的嬰幼兒童患有此病。為什麼有些嬰兒易患此種皮膚病呢？中醫認為本病主要是母體不戒口味，變生熱毒，經血液或授乳傳於胎兒，或是患兒過食腥發之物，化生濕熱，蘊阻肌膚所致。
嬰兒濕疹的患兒一般都有過敏體質，如容易罹患哮喘、過敏性鼻炎，並對異種蛋白（如海鮮）過敏。另外，季節轉換常可誘發或加重症狀，如每年三四月份天氣轉暖時便是嬰兒濕疹的好發季節。
中醫藥對本病有較好的療效，可根據不同年齡將嬰兒濕疹分為三個階段來進行診治：
(1). 嬰兒期 （1個月至2周歲）；
(2). 兒童期（3至10歲）；
(3). 青少年期 （約11至18歲）及成人期（18歲以上）。
治療嬰兒濕疹應以14歲以前為關鍵時機，此年齡之前一般經中西醫治療多能康復，成年患者則不易完全康復而變成頑固性濕疹。
中醫治療嬰兒濕疹是以內治法為主，與西醫著重外用藥如類固醇激素外塗的理念有很大不同，內治法可相應地分三個不同的階段進行：
胎熱證：多見於嬰兒期，皮疹常在兩頰發生紅斑，密集針尖大丘疹、水皰和滲出，滲液乾涸則結黃色痂皮，痂剝又顯露出潮紅的糜爛面，舌質紅苔少，指紋紫色。 治宜清心導赤，護陰止癢，方選四心導赤飲加減（連翹心3g、生地6g、山梔心3g、燈心3g、竹葉3g、蓮子心6g等）。
濕熱證：多見於兒童期，皮疹以針頭大丘疹和水皰為多見，部分融合成片，輕度浸潤，並多集中在肘窩、膕窩等區域，自覺癢重，搔破滲血或滲液，舌質紅，苔薄黃，脈濡數。治宜清熱祛濕，扶正止癢。方選除濕胃苓湯加減。（茯苓皮10g、生苡仁15g、豬苓6g、炒黃柏10g、白鮮皮12g、蟬衣6g等）。
血燥證：多見於成人期，皮疹主要發生在肘、膝、頸等處，肥厚而呈苔蘚樣變，境界不明顯， 搔抓或摩擦刺激後有少量滲出或血痂，乾燥，甚則乾裂不適，舌質淡紅，苔少脈細數。治宜滋陰除濕，潤燥止癢。方選滋陰除濕湯加減。（生地15g、制首烏10g、當歸6g、炒白芍 10g、茯苓12g、澤瀉10g、地膚子10g等）。
中藥外治法對嬰兒濕疹也有一定療效，根據筆者的經驗，若皮損有糜爛滲液者可用銀花、黃精、苦參、甘草各30克，加清水約1.5升煎半小時，濾渣，待溫外洗濕敷患處。若皮膚沒有糜爛滲液，而表現為皮膚乾燥瘙癢者，可外用市售潤膚膏。
瘙癢是本病最痛苦的自覺症狀，病人大多都外塗類固醇以減輕瘙癢，但長期用類固醇會令皮膚變薄，且對日光尤為敏感，導致激素依賴性皮炎。可教導病人用0.9%生理鹽水，冷藏至0度，用紗布摺疊6至8層，外敷3至5分鐘，一天可進行3至5次，有較好的止癢作用且無毒副反應。
治療特異性皮炎用藥上要注意到嬰幼兒的體質發育不全，切忌選用大苦大寒之品，若能內外兼治，常能更有效地控制病情。
根據筆者的經驗，對於嬰兒濕疹，若能於嬰兒期或兒童期進行中醫藥調治，效果都十分理想，療程一般在數周至數月之間；若遷延失治，皮損發生苔蘚樣變，則治療較為棘手，療程也更長，但如能堅持服藥和合理調攝，仍能取得滿意效果。
曾治一趙姓四歲男孩，自出生便患嬰兒濕疹，皮損表現為顏面、頸項、四肢彎側出現紅斑、丘疹、抓痕和血痂。患兒瘙癢甚，常致夜不能眠，曾較長時間外用類固醇藥膏，惟症狀控制不理想，伴口渴多飲，大便乾硬。診見舌尖紅苔薄。
結合病史和皮損特點，診斷為嬰兒濕疹之胎熱型。治以清心涼血，護陰止癢，方選四心導赤飲加減。經用該方加減治療，一個月後皮損基本平復，此後每遇天熱潮濕皮疹復發，照用上方仍然有效，病情得到很好控制。
專家名言：林志秀教授
林志秀教授是香港中西醫結合醫學會會長、香港中文大學中西醫結合醫學研究所所長、香港中文大學中醫學院院長。他本科畢業於廣州中醫學院中醫醫療系，其後負笈英國倫敦大學國王學院，獲得生藥學系博士學位。
